Цветок астра

Пожалуй, в России нет цветника, в котором не было бы этих красавиц. Причем, ввиду их бесконечного разнообразия по форме, цвету, высоте, расположению на кусте они не приедаются нашему взгляду.

Описание цветов

Астра относится к цветам, цветение которых происходит во второй половине лета и ранней осенью. Цветет она долго, и очень разнообразно. Практически до самых заморозков цветник выглядит так, словно на него пролили ведрами самую разнообразную краску.

Астра – однолетнее корневищное растение высотой у разных сортов от 30 до 80 сантиметров. Форма куста может немного различаться у разных сортов. Стебель покрыт редкой опушкой из мельчайших волосинок, листья лопатообразные, или зубчатые, на стебле расположенные поочередно.

Цветок представляет собой соцветие-корзинку, каждый лепесток которой и является настоящим цветком. Соцветия состоят из трубчатых цветков, по нашему понятию это серединка цветка, они обычно желтые, и язычковых цветков, по-нашему это лепестки.

То, что мы называем лепестком, есть сросшиеся три лепестка язычкового цветка. Язычковые цветки образуют основную массу соцветия, и в нашем обыденном понимании есть основа красоты цветка астры.

Астра в переводе с греческого означает «звезда». Греки придумали красивую легенду, якобы один человек решил достать звезду с неба, и пошел за ней в горы, там до звезды ближе. Но очень был разочарован, когда и в горах звезды оказались также недосягаемы. Тогда он спустился на альпийский луг, чтобы погрустить и подумать. И вдруг увидел звезды в траве. Это и были астры.

Правильное название астры «каллистефус китайский», что в переводе с китайского означает «прекрасный цветок». Таким образом, родина астр – Китай. Они росли также и в Японии, и в Корее, и в Монголии, и на нашем Дальнем Востоке в диком виде.

Растут и сейчас, но это уже архаичный вымирающий вид. Один французский монах, который жил в Китае в начале восемнадцатого века, и которого поразила красота астр, уже в те времена давно и успешно культивируемых в Китае, тайком привез их семена во Францию. С тех пор астру стали культивировать в Европе, и выводить разные новые сорта астр. После Франции астрами очень заинтересовались в Германии.

Сорта астры однолетней

В настоящее время выведено более шестисот сортов культурной астры. Различаются сорта по высоте, по типу соцветий, по времени цветения, и по форме цветка. Различать их еще и по цвету не хватит бумаги описывать каждый сорт, настолько они разнообразны.

По типу соцветий астры делятся на:

• Трубчатые – основная масса цветков в соцветии представляет собой трубчатые цветы
• Переходные – в соцветии играют декоративную роль как трубчатые, так и язычковые цветы
• Язычковые — самый большой класс, делится на разновидности:

1. Игольчатые. Лепестки похожи на иголки
2. Простые немахровые. Это те, что похожи на большие ромашки
3. Полумахровые. Серединка у таких астр хорошо видна, хотя на ромашку цветок уже мало похож.
4. Венечные. Очень хорошо выделена серединка цветка, а лепестки образуют корону, или венок.
5. Шаровидные. Другое название пионовидные астры, цветки похожи на цветки пионов.
6. Черепитчатые. Лепестки похожи на черепицу крыш, скругленной квадратной формы.
7. Полусферические.
8. Кудрявые. Лепестки таких астр слегка заворачиваются в полуспиральки.

Посадка и уход за астрами

Астры размножаются семенами, лучше всего использовать рассадный способ. Рассаду астр нужно выращивать потому, что они не успеют зацвести в условиях средней полосы, период от посадки до цветения у них составляет от 90 до 130 дней.

Семена высаживают в середине марта – начале апреля в емкости высотой до 10 сантиметров. Предварительно семена заворачивают в ткань, и замачивают в слабом растворе марганцовки на 10 часов.

Потом ткань с семенами следует отжать, расправить, поместить в полиэтилен, и выложить на блюдечко. Блюдечко с семенами поставьте на солнце, чтобы семена проклюнулись.

Наблюдать и доливать жидкость в блюдце следует постоянно, иначе проклюнувшиеся семена можно легко загубить. После проращивания семена раскладывают в посадочные ящики, и присыпают землей. Через 7-10 дней появляются всходы.

После появления 3-4 листочка рассаду пикируют в отдельные емкости, или в одну, но высаживают, соблюдая расстояние между растениями по 4 см.

В грунт астру высаживают после появления настоящего тепла на улице. Расстояние между сеянцами 10 см. участок для посадки следует выбрать солнечный, и не переувлажненный.

Астра любит плодородную почву. Ухаживать за астрами очень легко, своевременно поливать, убирать сорняки, и после каждого дождя или полива не забывать рыхлить почву.

У понравившихся экземпляров собирают семена, чтобы посадить их в следующем году. Они не теряют всхожести два года.